【平成31年1月14日】成人の日のつどい（あいさつ）

　練馬区長の前川燿男です。本日、成人式を迎えられた皆さん、真におめでとうございます。73万区民を代表して、心からお祝いを申し上げます。また、新年早々でお忙しいなか、御出席頂いた来賓の皆様に、心から感謝申し上げます。

　本日、練馬区で成人となられた皆さんは、約7,400人です。これで、5年連続して、7,000人を超えた事になります。7,000人という数字がどれくらいのものか？東京都には、23区26市の他に13の町や村がありますが、この13町村の人口を平均すると約6,400人になります。皆さんの方が多いのです。練馬区の人口は、全国792の市の中で19位、しかも日本の人口が減り続けるなか73万人を超えてなお増え続けています。皆さんは、その練馬区で成人となられました。皆さんを心から歓迎したいと思います。

　さて、若い皆さんが生まれ育った平成が、間もなく終わろうとしています。今、時代の転換点に立って振り返ると、日本の戦後史は、大変な激動の時代でした。私が子どもの頃は実に貧しかった。隙間風が吹き抜けるあばら屋に住み、燃料は薪と炭、暖房は火鉢、電化製品は電灯とラジオだけでした。それが、昭和30年代から40年代の高度経済成長期に飛躍的に豊かになり、GDPは毎年のように、イギリスを抜き、フランスを抜き、ドイツを追い越しと、アッと言う間に世界第二位まで駆け上がりました。
　それが今や全く逆となりました。日本は史上初めて少子高齢化、人口減少時代に突入し、国民一人当たりの名目GDPは25位にまで低落しました。対照的に、中国、インド、東南アジア、アフリカが目覚ましい経済成長を遂げつつあり、日本の地位は大きく低下しました。江戸時代に近い生活から一挙に世界最先端の豊かな社会に到達し、今度は一転して急速な衰退期に入ったのです。全く誰も予想出来なかった歴史の激動でした。