第81号　食品添加物を理解しよう

食品を加工しやすくしたり、長持ちさせたり、色をきれいにしたり、香りをつけたりするために、加えるものです。

化学合成品、天然由来のものを問わず、すべて食品衛生法で規制されており、安全性が評価されて使用基準が定められている物質です。

繰り返し摂取することの体への影響を調べる「毒性試験」、ガンができるかどうかを調べる「発ガン性試験」、アレルギーが起こるかどうかを調べる「抗原性試験」など様々な試験を行っています。これらのデータに基づいて、国の機関が審査し、食品添加物の安全性を評価しています。

• 食品からの摂取量が1日摂取許容量を超えないよう、食品添加物には「使用基準」が決められています。実際に使われている量はさらに少ない量です。
• 食品添加物には、有害な不純物が含まれないよう「規格基準」が設けられています。

例えば、「保存料（菌が増えるのを抑える。）」という食品添加物がなかったら、多くの食品はすぐに腐ります。
また、保存ができなければ、お店に並ぶ商品も限られた種類・数になるでしょう。

容器包装に入った加工食品では、原則、使用されているすべての食品添加物が表示されています。
身近な商品に入っている食品添加物が、何のために入っているのか見てみましょう！

食品のメリット、デメリット、安全性や危険性は、様々な角度から考えることが必要です。
食品添加物も使用することで役立つことが多くあります。例えば、病気で砂糖を食べることができない人は、甘味料で甘味を感じることができます。
食品添加物を理解し、上手に付き合っていきましょう。